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Un bref historique Le Topcon Super Dm est un reflex 35mm conçu par Tokyo Kogaku. Topcon n'est pas une société très connue, contrairement à Canon, Nikon, Olympus ou Minolta, qui étaient les géants de l'époque. Cela s'explique principalement par le fait que Topcon a cessé sa production en 1980. Cela s'est avéré être un mauvais timing, car l'industrie des appareils photo argentiques était à l'aube de l'explosion des photographes amateurs.
Néanmoins, Topcon a fabriqué d'excellents appareils photo. Ils étaient principalement destinés aux professionnels et aux "prosommateurs" (entre le niveau professionnel et le consommateur lambda) et la qualité se ressent lors de la manipulation de leurs appareils.
Le design est très années 60 : une grosse brique métallique qui clique et claque. C'est parce que la conception de l'appareil photo de Topcon a très peu changé depuis son premier modèle, sorti en 1963.
L'appareil est lourd mais extrêmement bien construit. Il peut facilement être utilisé pour enfoncer des clous dans un mur sans laisser de traces sur le boîtier (on ne promet rien pour le mur cependant).
Le Topcon Super D a été choisi comme caméra de combat par la marine et l'armée de l'air américaines. Il a gagné contre le Nikon F et plusieurs autres appareils photo japonais et allemands grâce à sa construction plus robuste et à son ergonomie améliorée.
Retour à la conception. Les Topcons utilisent une monture d'objectif basée sur la monture Exacta. Ainsi, la plupart des lentilles Exacta sont compatibles avec la monture Topcon. qui donne accès à une large gamme d'objectifs de qualité. Malheureusement, les lentilles Topcor ne sont pas rétrocompatibles, car les brides diffèrent légèrement de la monture Exacta.
Topcon a fait de nombreux choix de conception intelligente dans ses caméras. En regardant dans le viseur, vous pouvez voir le posemètre et une petite fenêtre de visualisation qui indique l'ouverture choisie. Cela vous permet de changer l'ouverture sans avoir à retirer votre œil du viseur.
Le viseur est amovible, ce qui vous permet d'utiliser l'appareil photo avec un viseur au niveau de la taille. Cela le rend parfait pour les photos #cameraporn sur Intragram.
Le film avance dans un mouvement continu de 180°. Il est fluide, très satisfaisant et revient
rapidement en place. Le sélecteur de vitesse se trouve sur le dessus et est de conception classique. Les vitesses vont de 1s et B à 1/1000. Le posemètre couvre une plage de 25 à 1600 ISO.
Le déclencheur se trouve sur le panneau avant, contrairement à la plupart des autres reflex. Il est étonnamment pratique, même s'il faut une minute pour s'y habituer. Il est naturellement positionné sous le majeur, ce qui permet une plus grande stabilité lorsqu'on appuie dessus. C'est particulièrement utile lorsque vous utilisez une faible vitesse à main levée. Il est également doté d'un petit verrou pour éviter toute exposition accidentelle lorsque l'obturateur est armé. L'appareil est également équipé d'un levier de prévisualisation de la profondeur de champ, d'un levier de verrouillage du miroir et d'un retardateur.
Pour ouvrir la porte du film, vous devez appuyer sur un bouton situé au bas de l'appareil. C'est un système qui semble assez risqué, car il est facile à actionner par accident. La plaque inférieure abrite également le compartiment des piles et l'interrupteur marche/arrêt du posemètre. Comme la plupart des appareils photo, le bouton de rembobinage et le mécanisme d'entraînement du moteur se trouvent également sur la plaque inférieure.
En termes de fonctionnement, la Topcon Super Dm est un argentique assez classique. Il est entièrement mécanique, ce qui signifie qu'aucune batterie n'est nécessaire pour le fonctionnement de l'obturateur. Cela signifie également qu'il n'y a pas de mode automatique ou prioritaire. L'utilisation de la caméra est entièrement manuelle.
Les piles sont utilisées pour activer le posemètre. Il faut une pile au mercure de 1,3v pour un fonctionnement optimal. Les piles au mercure ne sont plus fabriquées, mais il est possible d'adapter une pile SR44 de 1,5v.
En raison des règles de quarantaine, j'ai dû tester la caméra dans mon magnifique studio extérieur. C'est une installation extrêmement high-tech : un drap de lit blanc suspendu dans mon jardin.
Le Topcon est assez facile à utiliser et les commandes sont positionnées tout naturellement. L'écran de mise au point n'est pas très grand par rapport aux nouveaux reflex comme l'Olympus OM-1 ou le Minolta X700. Cependant, il est étonnamment lumineux, du moins plus que le Nikon F.
La petite fenêtre du viseur s'est avérée très utile, permettant de voir l'ouverture actuelle. Cela signifie que vous ne raterez pas la prise de vue parce que vous vérifiez vos réglages.
Le Super Dm est un peu lourd pour un appareil 35 mm mais il contribue à la bonne prise en main, à condition de ne pas avoir de très petites mains.
Ce que j'ai le plus aimé du Topcon, ce sont les détails. C'est un gros appareil photo - une vraie brique, mais il y a beaucoup de petites choses qui le rendent un peu plus "spécial". La façon dont le verrouillage de l'obturateur s'enclenche parfaitement, l'interrupteur marche/arrêt du compteur, la facilité avec laquelle le prisme peut être retiré (un seul bouton qui n'est pas difficile à enfoncer, comme Nikon), le long levier de verrouillage du miroir et le levier qui sort automatiquement de l'appareil lors du rembobinage du film.
J'ai utilisé un objectif 50mm f1.8 RE GN Topcor. C'est l'objectif avec lequel l'appareil photo était le plus souvent vendu à l'époque. Il semble avoir un culte sur certains forums internet. Il est assez net dans l'ensemble et offre un contraste agréable, j'ai été satisfait du résultat. Je regrette maintenant d'avoir vendu tous mes objectifs Exacta avant d'avoir testé cet appareil, j'aurais aimé l'utiliser avec des objectifs plus anciens.
En conclusion, je pense que le Topcon Super Dm est un bel appareil pour quelqu'un qui veut quelque chose d'un peu différent. C'est un appareil professionnel, entièrement mécanique, qui, si vous en prenez soin, vous survivra sûrement.
Les images ont été prises sur Ilford HP5 et Kodak Gold 200. Veuillez excuser les rayures sur le film noir et blanc. C'était mon premier essai avec ma nouvelle bobineuse et la chambre noire est vraiment sombre.
L'enrouleur est à 135 degrés et non à 180. En raison d'un mauvais choix de lubrification, le modèle Dm peut se gripper dans la lubrification. Il en est de même pour les topcor 50/1.4 GN et 50/1.8 GN.
Marc Gordon
14 septembre 2023
Merci pour cet article. Topcon avait deux classes de caméras sur objectifs. La catégorie UV était moins chère et destinée au grand public. La caméra et objectifs étaient de bonne qualité, mais la conception de l'UV objectif n'est pas aussi nette et plus sujette à des problèmes de fonctionnement en raison d'une conception médiocre.
La conception du RE est conforme à ce que vous avez décrit dans votre article. Les appareils photo sont parmi les meilleurs de l'époque et les objectifs sont partagés, bien conçus et durables.